会社を辞めて、日本の「定年」というしくみを考えてみた
会社を辞めることになって、ふと疑問に思ったことがあります。
そもそも、なぜ日本には「定年」という制度があるのだろう、と。
60歳になったら定年。今は希望すれば65歳まで働けます。おっさんはこれをずっと当たり前だと思っていました。でも、少し調べてみると、この「当たり前」は日本特有のものらしいと知りました。
アメリカには、そもそも「一律の定年」がない
アメリカでは、「○歳になったら退職してください」という一律の定年制度は、少なくとも日本ほど一般的ではありません。パイロットなど一部の例外はあるものの、基本的には年齢だけで仕事を辞めさせるという発想自体が薄いようです。
代わりにある考え方は、シンプルです。その人が、まだその仕事をできるかどうか。元気で能力があり、会社に必要とされているなら、60歳でも70歳でも働き続けられます。逆に若くても、会社が必要としなければ仕事を失うことがある。日本とは、ずいぶん前提が違うんだなと感じました。
会社が「家族」だった日本
日本では長い間、新卒で会社に入ったら、定年まで勤め上げるのが普通でした。会社が新人を一から育て、若いうちは給料が低くても、年齢とともに上がっていく。そして最後に退職金をもらって会社を去る。
今振り返ると、これは単なる雇用契約というより、会社が社員を家族のように抱え込み、定年というところで一度その関係を区切る仕組みだったのかもしれません。会社が長期間、雇用を守ってくれる代わりに、いつまでも社員を抱え続けるわけにはいかない。定年は、そのための出口だったとも言えそうです。
「会社に就職する」日本と、「仕事に就く」アメリカ
一方でアメリカ型の雇用は、もっとシンプルです。会社は家族ではなく、必要な仕事があって、それができる人を雇う。社員の側も、条件のいい会社があれば移っていきます。
日本は会社に就職し、アメリカは仕事に就く。そんな違いがあるように思います。日本では「私は○○会社の社員です」という意識が強い一方、アメリカでは「私はエンジニアです」というように、職業や専門性そのものがアイデンティティになりやすい。定年という制度の有無が国によって違うのも、こう考えると自然なことなのかもしれません。
定年を延ばすのと、なくすのとは、たぶん別の話
では、日本はこれからどうなるのでしょうか。昔は新卒で入社し、会社に育てられ、定年まで雇用され、60歳で退職する、という一本道でした。今はそこに再雇用という制度が加わり、希望すれば65歳まで働けます。今後は70歳まで働くことも珍しくなくなっていくでしょう。
ただ、少し引っかかることがあります。本当に必要なのは、定年を60歳から65歳、70歳へと延ばしていくことなのか。それとも、そもそも「○歳になったら一度会社を辞める」という仕組み自体を見直すことなのか。この二つは、似ているようで実はまったく別の話だとおっさんは思います。
日本では転職する人が増え、中途採用も副業もフリーランスも珍しくなくなりました。「一度会社に入ったら、そこで一生働く」という時代ではなくなりつつあります。それでも日本では、簡単に社員を解雇することはできません。雇用は守ってほしいけれど、年功序列ではなく能力で評価してほしい。転職も自由にしたいし、高齢になっても働きたい。一方で企業には人件費を抑えてほしい。全部を同時に叶えるのは、なかなか難しそうです。会社が家族のように社員を抱える社会から、会社と個人が仕事を通じてつながる社会へ、日本は今、ゆっくり移行している途中なのかもしれません。
定年がなくなった社会は、本当に幸せなのか
個人的には、これから日本でも「60歳になったら定年」という考え方は、少しずつ薄れていく気がしています。60歳で転職し、65歳で新しい仕事を始め、70歳でも働きたい人は働く。そんな社会になっていくのかもしれません。
ただ、アメリカ型には別の厳しさもあります。年齢に関係なく働けるということは、年齢に関係なく、必要とされなければ仕事を失う可能性があるということでもあります。若いうちは厳しくても定年まで会社が守ってくれる社会と、年を取っても働くチャンスはあるけれど常に自分の価値を問われ続ける社会。どちらがいいのか、正直なところ簡単には答えが出ません。
会社を辞めて、思うこと
会社は、社員をどこまで面倒を見るべきなのか。そして私たちは、何歳まで「働かせてもらう」立場ではなく、自分で仕事を選べる社会を作れるのか。会社を辞めることになって、そんなことを考えるようになりました。
ここから先は、完全に個人的な本音です。給与収入がなくなった今、おっさんの収入源は資産からの投資収入だけになりました。そう考えると、年齢に関係なく機会がある分、アメリカ型の方が自分の利益にはつながりそうだと感じています。それに、AIの発達がここまで進んでくると、簡単にリストラできない日本の雇用文化も、いずれ変わらざるを得ないだろうとも思っています。
定年という、当たり前すぎてこれまで疑問にも思わなかった制度。会社を辞めるという経験がなければ、たぶん一生考えなかったテーマです。